A atuação da Defensoria Pública do Acre (DPE/AC) garantiu a continuidade do tratamento de Thomas Rodrigues Silva, paratleta de Tarauacá. Em abril de 2026, o Tribunal de Justiça do Acre (TJAC) manteve a decisão que obriga o Estado a fornecer medicamentos, sondas e insumos de uso contínuo, assegurando mais autonomia ao atleta para estudar, treinar e competir.
Thomas ficou tetraplégico após um acidente em setembro de 2020, quando mergulhou em águas rasas. Depois de tratamento no Hospital Sarah, em Brasília, retornou ao Acre, mas enfrentou dificuldades para conseguir os medicamentos e materiais necessários. Como o SUS fornecia apenas parte do tratamento, a família arcava com os custos ou dependia de doações.
Em 2021, a Defensoria ajuizou ação para garantir o fornecimento contínuo dos itens. A Justiça deu ganho de causa em 2025, e a decisão foi mantida pelo TJAC em 2026. Entre os insumos assegurados está uma sonda descartável que permitiu a Thomas realizar o procedimento de forma independente, reduzindo sua dependência de terceiros.
Com o tratamento garantido, Thomas retomou os estudos, concluiu o ensino superior em 2026 e voltou às competições internacionais. Em 2025, conquistou uma medalha de bronze em Bangkok, na Tailândia, e duas pratas em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. Apesar de relatar atrasos pontuais na entrega dos insumos, ele afirma que a atuação da Defensoria foi decisiva para recuperar sua qualidade de vida.