Das 48 equipes que disputam a Copa do Mundo em 2026, quatro farão história ao participar do Mundial pela primeira vez: Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão.
No Grupo H, Cabo Verde enfrentará duas campeãs mundiais: Espanha e Uruguai, além da Arábia Saudita. Já Curaçao terá pela frente Alemanha, Costa do Marfim e Equador no Grupo E. A Jordânia tem o desafio de encarar a atual vencedora da Copa, Argentina, além de Argélia e Áustria, no Grupo J. E, no Grupo K, o Uzbequistão fica à frente de Portugal, RD Congo e Colômbia.
País africano divide semelhança com o Brasil
Composto por dez ilhas e localizado em um arquipélago vulcânico perto da costa noroeste da África, Cabo Verde tem aproximadamente 524 mil habitantes, menos do que Sorocaba, no interior de São Paulo. O país se tornou independente de Portugal há apenas 50 anos e compartilha o mesmo idioma com o Brasil.
A seleção cabo-verdiana conseguiu o feito histórico de chegar à Copa após terminar as eliminatórias africanas na liderança do Grupo D, à frente da tradicional seleção de Camarões. O elenco é recheado de estrangeiros: mais da metade dos titulares que venceram a última partida das classificatórias contra Essuatíni nasceram em outros países.
A maioria dos atletas atua por clubes de menor expressão na Europa. O destaque fica para os atacantes Jamiro Monteiro, camisa 10 da seleção, e Dailon Livramento, artilheiro das eliminatórias, que vieram da mesma cidade: Roterdã, na Holanda. O primeiro atua como meia no Zwolle, da Holanda, e o outro é reserva no pequeno Casa Pia, de Portugal.
Menor país da história a se classificar para Copa
Com cerca de 186 mil habitantes, menos que o município de Rio Claro, Curaçao se tornou o menor país da história a se classificar para uma Copa do Mundo. O país autônomo faz parte do Reino dos Países Baixos, o que justifica o porquê da maioria dos titulares responsáveis por garantir a vaga no Mundial no empate com a Jamaica terem nascido na Holanda.
Até mesmo o técnico da equipe é holandês: Dick Advocaat, que estava na equipe desde que o projeto da seleção foi criado e reassumiu o cargo recentemente. Os destaques do elenco que terminou as Eliminatórias invicto são os meio-campistas e irmãos Juninho Bacuna e Leandro Bacuna, nascidos em Groningen.
Em Curaçao, não existe futebol profissional e, por quase dois anos e meio, o país não teve qualquer tipo de futebol local praticado. O projeto da seleção começou em 2003 com o recrutamento de jogadores espalhados pelo globo que eram elegíveis para jogar pela seleção.
Artilheiro de 43 anos lidera seleção da Jordânia
Após anos de frustração nas Eliminatórias da Ásia, a seleção da Jordânia enfim garantiu uma vaga para a Copa do Mundo de 2026. Com a melhor geração da sua história, a equipe, que já tinha demonstrado lampejos de bom futebol ao ser vice-campeã na Copa da Ásia em 2023, avançou para o Mundial na terceira fase das classificatórias após vencer Omã por 3 a 0 e somar 16 pontos.
O principal jogador da seleção é o veterano Hassan Abdel-Fattah, que, aos 43 anos, foi o artilheiro da equipe nas Eliminatórias e é o maior goleador da história do país, sendo decisivo na classificação da equipe para o Mundial.
Com uma população de mais de 11 milhões de habitantes, quase a mesma que a cidade de São Paulo, o país do Oriente Médio faz fronteira com Israel, Síria, Iraque e Arábia Saudita e é constantemente afetado pelo conflito dos vizinhos, funcionando como um espaço de trânsito, atuando na interceptação de projéteis e defesa das bases americanas.
Uzbequistão é liderado por Bola de Ouro e tem desastre na história
Dona de uma das histórias mais trágicas do futebol, a seleção do Uzbequistão viveu anos de uma luta angustiante por uma vaga na Copa do Mundo. Em 1979, o principal clube do país na época, o Pakhtakor Tashkent, perdeu 17 pessoas, entre jogadores e membros da comissão técnica, em um desastre aéreo, ceifando a geração de ouro.
De lá para cá, foram várias tentativas fracassadas de voltar a ter chances de disputar um Mundial ou ter um sucesso, pelo menos, no continente. Em 2025, o país conseguiu a histórica classificação na terceira fase das Eliminatórias. O destaque da equipe está no banco: o Bola de Ouro e campeão mundial pela Itália, Fabio Cannavaro, assumiu o comando da equipe para a Copa. O principal jogador do país é Khusanov, zagueiro promessa do Manchester City.
O Uzbequistão conquistou a independência em 1991 com o enfraquecimento da União Soviética. O país tem uma das maiores populações do mundo, com 38 milhões de habitantes.
Com informações R7